Locations: London

1975, Realisation: Sue Hall und John «Hoppy» Hopkins, 30 Min., ½ Zoll, schwarz-weiss, 8 Min., Auszüge (5 Min.),  Original im London Community Video Archive (LCVA).

Gezeigt werden Interviews mit 12 älteren Bewohnerinnen und Bewohnern aus West Kentish Town, einem Stadtteil Londons. Sie erzählen davon, wie ihr Leben aussah, als sie jung waren und betrachten alte Fotografien der Gegend. Das Video wurde in Stadtteilbibliotheken gezeigt und war sehr populär. Es war das erste britische Video mit Zeitzeugen von Lokalgeschichte und wurde von vielen Fachleuten modellhaft genutzt.

Pressemitteilung des Londoner Stadtteils Camden, 1978
Im Anschluss an die Eröffnung der neuen Queens Crescent Bibliothek kann das Videotape Song of Long Ago nach drei Jahren endlich wieder dort gezeigt werden, wo es aufgenommen wurde. Die Vorführung findet im Zusammenhang mit einer Ausstellung zur Geschichte von West Kentish Town statt, die ebenfalls in der neuen Bibliothek zu sehen sein wird. Im Herbst 1977 erreichte dieser beliebte Film in den Bibliotheken von Kentish Town und Swiss Cottage ein Publikum von 1000 Zuschauern. Von den befragten Zuschauern sagten 95 %, sie würden gerne mehr Filme dieser Art in den öffentlichen Bibliotheken sehen. Sue Hall und John Hopkins, die Videomacher, hoffen auf weitere Bibliotheksvorführungen in diesem Jahr, einschliesslich der Videos von Stone Circles und Alternative Commercials (in Bearbeitung) sowie von der Camden Jazz-Woche im November 1978. «Wir wollten erst einmal mit einem Tape anfangen», sagt John Hopkins dazu, «das den meisten Leuten bestimmt gefällt. Die Begeisterung der Bibliotheksmitarbeiter in Camden war dabei sicherlich hilfreich. Als nächstes wollen wir versuchen, dem offensichtlich aufnahmebereiten Publikum ein breiteres Spektrum an Videos zu zeigen».

1974,  ½ Zoll, schwarz-weiss, 8 mins, Auszüge (5 Min.), Original online im London Community Video Archive (LCVA).

Hausbesetzer zeichnen mittels Video Strassenszenen, Polizeibrutalität und Zwangsräumungen auf. Das Video zeigt Hausbesetzer aus dem Haus Prince of Wales Road 93, wie sie sich mit friedlichen Mitteln gegen eine laufende Zwangsräumung wehren.

Die 1970er-Jahre waren die Blütezeit der Hausbesetzerszene. Es gab im Grossraum London schätzungsweise 30 000 Hausbesetzer, und die Szene war über viele Jahre der Nährboden für die urbane Subkultur. Der grosse Schatz von Videos der Fantasy Factory mit und über die Squatting Community in Camden, North London, konnte bis
anhin noch nicht digitalisiert und im LCVA archiviert werden.

Sue Hall erinnert sich an ihre Zeit als Hausbesetzerin in West Kentish Town
Innerhalb von zwei bis drei Jahren wurden Hunderte von Häusern besetzt, denn der Stadtrat von Camden wollte Kunst und Kultur fördern, indem er Künstlern alte Fabriken zur Verfügung stellte und Studenten Wohnungen überliess, die für Familien nicht geeignet waren. Warum aber standen Häuser leer? Die ursprünglichen Bewohner waren Opfer von etwas, das man mittlerweile Stadterneuerung nennt, was damals aber Slum-Bereinigung hiess. Den Bewohnern der Häuser, die abgerissen werden sollten, teilte man mit, die Häuser wären nicht mehr bewohnbar und es wäre besser für sie, wenn sie in modernere Wohnungen zögen. Oft wurden sie in einen Hochhauskomplex am Stadtrand von London umgesiedelt. Allerdings ging es mit der grossflächigen Sanierung nur langsam voran. Viele Mieter waren noch nicht umgezogen und hatten etwas gegen die mietfrei wohnenden
Besetzer, denn schliesslich mussten sie für die Häuser – wie unbewohnbar auch immer – weiterhin Miete zahlen. Ausserdem gehörten viele zur National Front, einer rechten, rassistischen Organisation. Sie konnten die langhaarigen Besetzer, die einfach unverheiratet zusammenlebten, nicht ausstehen. Die Mieter begriffen nicht, warum Leute aus der Mittelschicht, die nach ihrer Auffassung sicher reich sein mussten, in diesen Bruchbuden wohnen wollten, aus denen sie selbst ausziehen mussten. Mit Leuten wie uns wollten
sie wirklich nicht Tür an Tür wohnen! Ihr Groll schlug bald in Gewalttätigkeit um. Damals hatten die Leute noch keine Waffen, aber es gab oft Prügeleien, obwohl die ersten Besetzer meist Hippies waren und Gewalt ablehnten, weil die zu nichts führt. Sie wollten Konflikte gewaltfrei lösen, und so prallten damals unterschiedliche Auffassungen und Haltungen aufeinander. Bei der Stadt, die diese Parteien so eng zusammengeführt hatte, übernahm man keinerlei Verantwortung für die Folgen dieser Politik. Man hielt das Ganze wohl für einen unglücklichen Zufall.